美國雕塑家Horatio Greenough提出“形式追隨功能”，隨后這一主張由建筑家Louis Henri Sullivan傳承發揚，如今這一理念同樣可以運用于產品設計上。隨著人們對便攜式測試測量設備的需求不斷地增加，儀表生產商逐漸認識到盒式外殼是一種能夠最好地保護內置組件的設計。無論是用漂亮的加工木材，還是用鑄模金屬亦或是有機金屬，甚至是黑酚醛樹脂打造外殼，也無論是否帶把手、輪子，形式終歸要追隨功能的。
然而，由于微電子、元器件小型化、原材料與塑模等技術不斷發展，使得原先的大型設備舊貌換新顏：外形更小巧、更輕便、更堅固，運行更快捷、測量更精確。由此，形式不再一定追隨功能。
由Control Engineering與Reed Corporate Research聯手組織了一次網上調查，被調查者包括手提式測試測量儀表的銷售商、中間商和最終用戶等，就他們提出的技術要求，選擇與購買意向進行了調查。結果與2002年度的調查結果大致相同，但也有一些出人意料的變化。
調查內容和結果
在接受調查者中，82%的用戶稱他們購買便攜式測試儀表是為了自己使用，5%的用戶是為了OEM（轉售）所用，而13%兩種應用皆有。便攜式測試儀表可應用于多種場合。36%的用戶在連續批量生產過程中用其對設備進行測試，24%用于公共服務，15%用于離散產品制造，10%用于連續處理，用于批量生產占9%，還有6%的用戶用于其他方面。
除了應用方面的調查，測量方面的使用趨勢在過去的4年里也發生了一些變化。對于電子參數的測量還是最常見的測量，有36%的用戶表示他們將便攜式測試設備用于此種測量。用于標定功能與電源測量的各占14%（在前次調查中，電源測量屬于電子參數測量的一部分。電子參數測量包括位置/維度數值測量、力與轉矩測量、加速度測量。在2002年調查中，電子參數測量所占的比例高達61%。）。今年，四大過程變量所占的比例與2002年調查相差無幾，而溫度測量占到了8%，流量和壓力測量各占3%，電平測量則占1%。剩下離散制造變量與事件頻率也分別分布在條形圖上，圖中還列出了故障所占的比例的詳細信息。
圖：大部分的用戶將手持量測終端用于工廠內部的測試測量。并且，在批量和連續過程方面應用占有最大的比例。
此次調查顯示用戶開始使用電力測量設備，這從一個側面反映出了如今能源成本飛速增長的狀況。雖然如今發電依然采用價格相對便宜的炭做為原料，但由于污染條例的出臺，迫使電廠提高了運作成本。便攜式電力測量儀器幫助工程師對能源利用率進行改進，評估并作出適時的調整。
單功能VS多功能
多功能便攜式測試測量儀能有效提高生產效率。一塊可以進行多項測量的儀表能夠幫助技術員更快地完成工廠第一線設備的全面測試。然而，與前次調查結果有所不同，在（對于多功能儀表使用）這方面用戶的選擇發生了變化。在變量測量方面，比起單一功能的測量儀表，能同時測量多個變量的測量儀仍然更受用戶青睞，但其受寵程度已有所下降。在標定儀表方面，用戶的選擇比例相對穩定，雖然比起先前的數據，多功能儀表的選擇率稍有下降，但依然要比單功能儀表更受歡迎得多。多功能分析儀表的使用率則發生了前所未有的變化，在對各種條件皆相當的單功能與多功能分析儀表的使用情況作調查后發現，在過去的4年中，多功能時域分析儀已經徹底地銷聲匿跡了。
造成多功能儀表受青睞指數突然下降的原因是多種多樣的。Invensys Process Systems發言人，Measurement & Instruments部門產品經理Jonathan Rowe先生給出的解釋是這樣的，他說由于可供選擇的儀表種類越來越多樣，（用戶）選用的儀表類型也隨之變得多樣化。不過他還是指出，盡管選擇單功能儀表的趨勢越來越盛，許多用戶還是更青睞多功能儀表，畢竟這樣用戶所需購買、存放、維修的儀表數量相對較少。
但他也補充說道，近來，隨著單功能便攜式設備的（制造）技術的不斷進步和日趨完善，用戶逐漸感受到使用這些設備所帶來的生產效益已經超過了維修這些設備所帶來的負面影響。單功能測試儀器使用率不斷增長主要是由于以下幾方面的技術得到了發展，其一就是在便攜式儀表中應用計算機技術使儀表趨于小型化，再有就是如今越來越多的數字儀表已可通過掌上配置器、掌上標定器進行通訊，大大方便了用戶的操控。
影響生產效益的各種因素
在此次調查中，用戶選擇最合用的手提式測試測量儀表時，考慮以下幾個因素（按重視程度排列）：
■ 精確性/重復性；
■ 耐用性；
■ 使用便利性
■ 操作簡單易懂；
■ 成本；
■ 保修；
■ 實用性/能夠快速交付。
2002年度調查結果表明（儀表）性能要比其價格與實用性更重要，也就說只要儀表能夠保證質量，用戶愿意花任何價錢購買。然而，購買便攜式儀表時公司出的價錢終究還是有底線的。DST Controls總裁Bill Southard P.E.先生稱：“絕大多數的用戶都說自己需要性能最佳、最精確、外觀最輕巧，使用最便捷的掌上測試儀，并愿意為此不惜血本。然而一旦要老板或采購部掏錢后買的時候，就完全不是那么回事了。其實只要能夠在工作中能夠用，老板永遠只要求最簡單的掌上測試儀。用戶只對（儀表）重復性與精度有要求。和性能相比，買家更希望在價錢方面得到實惠。”
Southard先生又補充說，上述所有的條件都得到滿足后，操作便利性與成本就成為左右用戶決定的關鍵了。他說：“現今大多數掌上儀表的精度已經足以應付市場上的需求。我們生活在一個集成年代。我最關注的就是要能夠方便地讀取數據條目，能夠非常容易地將數據、成本、實用性與保修集成在一起。精度與重復性已經達到要求，通過采用防暴模塊亦實現儀表地可耐用性。”
形式追隨功能，但如今的便攜式測試測量儀供應商有他們自己的一套做法，他們不再需要做到這一點。現在自動化控制行業里發展趨勢就是無論具有何種功能的儀表都能做成用戶需要的樣子，問題只在于你想要一臺單功能表還是多功能表罷了。 功能強大、操作靈活的便攜式配置器
Foxboro HHT50配置器可以和任何HART系列或兼容FoxCom產品的現場設備配合使用，配置器集成了Microsoft Windows XP操作系統、FDT（現場設備工具）軟件工具，以及Foxboro 標配的基于PC Tablet框架下的PC50配置軟件，使其能通過靈活的操作來實現強大的功能。同時，配置器可升級到PC50 2.0版本，可提供USB連接支持，新HART掃描功能，并增補了對Foxboro CFT50 Coriolis流量計的配置設置。XP Pro Tablet PC操作系統能夠擴大專用PDA或掌上設備的使用范圍和功能，并可允許通過網絡連接使用遠程故障分析功能。
HHT50外形大小為8.5×11英尺，內置40GB防震硬盤，外殼為多層鎂合金材質，并配有外部緩沖裝置，可以確保配置器從4英尺高的地方掉下時，無論哪個部分著地都不受損傷。HHT50防震配備符合MIL-STD810F標準，用戶可以在惡劣環境中正常使用。正常工作溫度范圍為-4到140華氏度。HHT50帶有一個10.4英寸高亮液晶彩屏，感光度16級，設有背光調節按鍵，用戶可以用此按鍵在昏暗環境中調整屏幕光亮度。
用于故障分析的熱力繪圖儀
Ti20熱力繪圖儀適用于紅外故障分析和預測設備是否需要維護。繪圖儀配有一個便攜的非接觸式放射攝像頭，測量范圍為華氏14到662度，采用InsidelR專業版分析報告軟件，并隨機附送相關培訓資料與各類附件。每臺繪圖儀售價僅為6500美元。Ti20可以幫助用戶判斷問題所在，從而避免由此造成的損失。儀表可測量絕對溫度，可以捕捉14位信息，畫質可達12288象素，超大液晶彩屏可清晰顯示熱力分布圖與溫度值。用戶在攝像頭上或是用隨機配套軟件對一些重要參數進行調整，這些參數包括發射率、反饋溫度補償值（RTC）、調色度、電平、變化范圍、高低溫度預警等。
 數字壓力測量儀
DPGA與DPGW經濟型數字壓力測量儀有多達11項可選工程組件，用戶在現場可通過其表面的數字按鍵根據需要進行調用。其他功能還包括：開機20分鐘未使用，自動關閉電源的省電模式；附帶一個4位顯示LCD；設有清零健，可在必要時重置測量儀。
 4通道數據采集器
HH309四輸入溫度數據采集器每個通道能夠在設定時間間隔內存儲16000條記錄。儀表能夠通過Microsoft Windows操作系統（Windows 98，NT，XP，Me）進行數據的顯示與儲存。溫度測量范圍為華氏-328～2498度，精度±0.2%。采集器大小為7.25×2.5×1.2英寸，采用9V電源供電。其他配置包括4芯電纜、K型熱電偶（每臺儀表配一個）、一根RS232通信線、配套軟件、手提帶、NIST認證（無點數）以及用戶使用說明。
 防水型PH值測試儀
Oakton600系列防水型便攜式PH值測試儀的測試范圍在-2.00～19.99PH之間，可精確到0.001，精度達到±0.0002PH，最多可儲存500個數據，并提供自動、人工、定時三種數據采集方式供用戶選擇。時間和日期格式符合GLP標準。其他功能包括最多可保存6個標定測試點；可自行修改的設定報警值；15種緩沖選擇，并可自動識別USA、NIST、DIN、PWB緩沖標準。通過先進的紅外線IrDA無線技術，測試儀大大簡化了打印和從PC下載的操作。該款PH測試儀的防爆等級達到IP67，通常由電池供電，合適的環境下亦可選擇交流電源適配器供電。
 工業用安全萬用表
便攜式260-9S/9SP安全萬用表通過EN61010-1認證，可適用于對大多數工業用或商業用儀器儀表進行測試。萬用表輸入保護級別為Category III-600，帶有自主式交流電測量功能，可測電流最高可達10A，具有過載保護功能，并配有測試引導裝置，可伸縮香蕉插座以及手提帶一個。直流電量程靈敏度為20K?V，滿量程精度為±2%；交流電量程靈敏度為5K?V，滿量程精度為±3%。萬用表采用1.5-V AA，9-V（NEDA NO.13F，1604A）電池供電。
手提式數據站
Datum-Y便攜式多通道數據采集器可聯網工作，據稱是一款通過IPv6（Internet Protocol version 6）認證的數據采集器。它可以在現場或工廠內部記錄環境數據，包括溫度、電壓、電流、功率、振動、速度、轉速等信息，還可以配合各種通信媒介，實現報警、遙控數據采集，更改設置等操作。采集器外殼堅固、并提供可拆卸終端部件，通過電線可以方便的外接8通道或16通道熱電偶、RTD、直流電輸入信號，另有2個數字信號輸入端、一個脈沖信號輸入端。在無交流電源可用的情況下，其自帶的可充電鋰電池能夠保證8小時持續供電。XL100-1(8通道)型、XL100-2(16通道)型數據站皆配有3.5英寸寬視角液晶彩屏監視器。
單氣體探測器
可更換傳感器與電池的MSA Altair Pro 單氣體探測器可測試有毒氣體濃度或含氧量，并將數據顯示在大尺寸高清晰背光LCD顯示器上。儀表不僅防塵防水，抗沖擊、抗無線電頻率干擾（RFI），同時還帶有報警系統。所有組件皆可調整報警設置點和進行數據采集。探測器的操作簡單易懂、外形小巧堅固、具有IP67認證并提供不同傳感器可對一氧化碳、氫氣、氧氣進行探測。該探測器是MSA Stellar系列的一個產品，該系列除了單氣體探測器還提供多種其他類型氣體探測設備。
電纜、光纖認證
WireScope Pro 3到6A LAN電纜和光纖認證工具是一種可升級的手提式平臺，能夠提供最快速的Category 6電纜和光纖認證。WireScope Pro便攜式電纜光纖認證工具為符合現有與將來電纜線路標準而設計，支持的電纜認證包括TIA Categories 3至6類限制、擴展的第6類以及第七類限制。同時它還可以對多膜、單膜光纖認證，測量外來串音干擾。儀器以10G速度測試電纜，并無需光纖串線交換。
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