| “保護和服務(wù)”的字樣時常出現(xiàn)在美國警察和公安用車上。盡管很多人對此已經(jīng)習(xí)以為常，對于執(zhí)法、消防和安全領(lǐng)域，這句標(biāo)語就是嚴(yán)肅的象征。這句標(biāo)語同樣也會出現(xiàn)在工業(yè)用機箱上，他的功用仍舊是保護和服務(wù)。機箱生產(chǎn)商們嚴(yán)肅地進行著一項工作：為用戶提供一種保護電氣和控制設(shè)備的方法，使其免予環(huán)境污染、潮濕、溫度變化、物理損傷和異常改動等問題。機箱也是電子和控制設(shè)備及其線路的終止端和/或安裝點。 正確的防護 Reed Research Group和Control Engineering雜志近期進行的網(wǎng)上調(diào)查顯示，機箱的應(yīng)用很廣泛。51%的用于工廠的要求，30%用于OEM的要求，其余的19%是工廠和OEM同時使用。
大多數(shù)機箱都是用于工廠內(nèi)的。
主要應(yīng)用領(lǐng)域很寬泛（見相應(yīng)圖示）。調(diào)查顯示，數(shù)據(jù)采集與監(jiān)視控制系統(tǒng)（SCADA）是排在用戶數(shù)量列表第一位的，緊隨其后的是機械控制/數(shù)控和運動控制/機器人應(yīng)用，這些應(yīng)用在離散生產(chǎn)中很常見，可以被歸為一類。連續(xù)和混合連續(xù)/批處理等應(yīng)用也是一大類，排在列表的4到7位。于2005年相比，大多數(shù)的應(yīng)用仍舊延續(xù)了以前的順序。
雖然保護
對于不同的應(yīng)用場合是不同的（如工作站、PLC、DCS、儀器儀表、人機接口），受訪者列舉了一些主要的作用（降序排列）：防塵、防水、抗沖水、冷卻能力、電磁干擾/射頻干擾屏蔽、辦公應(yīng)用/非硬化結(jié)構(gòu)、防爆、耐熱和紫外保護。防塵、防水、抗沖水、冷卻能力、電磁干擾/射頻干擾屏蔽是針對工廠應(yīng)用的。非硬化處理機箱主要應(yīng)用在標(biāo)準(zhǔn)的電腦/工作站上。
機箱的應(yīng)用可以根據(jù)使用環(huán)境和位置可以進一步細(xì)化。主要應(yīng)用在工廠車間里，包括衛(wèi)生間的沖水和粉塵爆炸環(huán)境。半數(shù)以下的機箱安裝在辦公室內(nèi)，很小一部分（2%）裝在室外。
在選擇機箱供應(yīng)商時，受訪者把可獲得性而不是費用作為主要的選擇依據(jù)。其他的考慮因素包括易用性、是否可以用戶自己定制（例如增加一個豁口、改變顏色、增加支架或改變支架的位置）、標(biāo)準(zhǔn)件設(shè)計和技術(shù)支持。與以前調(diào)查唯一的不同點是（第一次包含技術(shù)支持）對標(biāo)準(zhǔn)機箱設(shè)計的需求。
Rittal Corp.的工業(yè)貿(mào)易和產(chǎn)品開發(fā)部經(jīng)理Troy Miesee說，模塊化機箱系統(tǒng)的設(shè)計使其應(yīng)用很靈活，可以擴展容量和尺寸。“隨著越來越多的公司進軍全球市場，不管他們的產(chǎn)品是一個機箱還是一個完整的系統(tǒng)，能滿足應(yīng)用和特殊要求的標(biāo)準(zhǔn)化設(shè)計越來越重要了。這種設(shè)計可以方便地添加附件，例如架子、托架和安裝盤，這樣就可以將多個機箱互連使用，增加了系統(tǒng)的尺寸。”
模塊化允許設(shè)計和安裝人員可以在標(biāo)準(zhǔn)平臺上配置和建立各種各樣的系統(tǒng)，這樣可以減少工程和安裝時間，并減少機箱的使用。CCS-Inc的產(chǎn)品經(jīng)理Bill Geese指出了另一個模塊化日漸流行的原因：“在大多數(shù)生產(chǎn)系統(tǒng)規(guī)劃中，客戶認(rèn)為機箱是風(fēng)險最小的部分。因此，機箱的選擇一般都在項目的后期需求完全明確的時候確定。這時，工程規(guī)劃不允許傳統(tǒng)意義上的用戶自定義了，所以用戶就選擇可以定制的標(biāo)準(zhǔn)化機箱。”
據(jù)受訪者反映，機箱的主要用途排序為SCADA（48%）；機器控制和CNC設(shè)計（40%）；運動控制和機器人技術(shù)（38%）。 調(diào)查顯示絕大部分機箱材料是碳素鋼或不銹鋼。在早期的調(diào)查中這些材料也占主導(dǎo)地位。最近，鋁合金機箱首次取代玻璃纖維和工程塑料，成為排名第三的機箱材料。 輕質(zhì)的鋁材
任何一種應(yīng)用都對鋼制機箱的硬度、強度、防火有要求。雖然不銹鋼具有普通碳鋼不具備的抗腐蝕能力，但是兩者都很重，不適用于大尺寸、便攜式和便于安裝的要求。鋁質(zhì)機箱具有輕質(zhì)的結(jié)構(gòu)（于玻璃纖維和工程塑料類似），又具有鋼質(zhì)的諸多優(yōu)點。
與兩年前相比，不銹鋼和鋁合金的使用有增長的趨勢 不銹鋼、玻璃纖維和工程塑料的高昂價格使鋁合金更加吸引人。Rittal Corp.的Miesse說他的公司對鋁合金的需求有增長的趨勢。他同時補充道：“只有在把價格作為主要因素的時候，鋁合金才能成為繼不銹鋼和玻璃纖維之后的最佳選擇。”
CCS-Inc.的Geese補充道：“石油產(chǎn)品價格的上升使非金屬解決方案的應(yīng)用大受影響。并且，對非金屬解決方案實現(xiàn)真正意義上的用戶定制是很難低成本實現(xiàn)的，這就不難理解鋁合金機箱比非金屬機箱更受歡迎了。”
對于室內(nèi)使用的機箱，調(diào)查詢問了受訪者對RoHS（有害物質(zhì)使用限制指令）對機箱和控制臺影響的熟悉程度。大多數(shù)（超過90%）的受訪者說他們不很熟悉或根本不熟悉。Hoffman公司的產(chǎn)品經(jīng)理Ron Rotondo 說，RoHS考慮機箱的材料，特別是抗腐蝕電鍍層（例如六價鉻）和非金屬材料（玻璃纖維中的添加劑）。RoHS指令規(guī)定了生產(chǎn)中某些物質(zhì)的使用，以防止危險材料泄露到環(huán)境中去。 環(huán)境上的考慮
如果處理得當(dāng)，符合RoHS的機箱對環(huán)境的影響就會很小。RoHS中規(guī)定的環(huán)境一直在變化。歐盟RoHS指令在2006年7月1日生效。中國和California都采用類似指令。不同行業(yè)的用戶的知識結(jié)構(gòu)也不同。出口歐洲的機床制造商已經(jīng)受到了影響，而且立法機關(guān)會強制每一個人熟識這些條款。Rotondo指出，Hoffman公司的在線類別標(biāo)志符合RoHS標(biāo)志，他也補充道：“時下，我們所有產(chǎn)品有92%符合RoHS，而且在2007年初，用戶就可以提出要求并在我們的網(wǎng)站上下載RoHS符合性證書，來建立起他們的技術(shù)文檔。”
用戶可能對機箱的能力習(xí)以為常，因為大多數(shù)產(chǎn)品已經(jīng)很好地適應(yīng)了市場的變化和要求，真正做到了：保護和服務(wù)。
Hoffman
ITSEnclosures 的ID42機箱可以工作在惡劣環(huán)境下。
Bud Industries Inc.
Schneider Square D 提供H-和J-結(jié)構(gòu)PowerPact澆鑄殼體式電路斷電保護器。
機箱空調(diào)
Hoffman公司的4型戶內(nèi)/戶外 T4空氣調(diào)節(jié)器能夠為壁掛機箱和自由站立式機箱提供高效的輔助制冷。據(jù)說它能夠具有更寬泛的保護能力并能提供更高的冷卻值，使電子控制器和設(shè)備免予機箱內(nèi)部過熱引起的故障。此系列有6種型號，區(qū)別于引腳和容量。
Strongarm 人機接口機箱有很多設(shè)計可選變更
Rittal Corp. 受保護的機箱
Rittal公司的按鈕機箱包括重值碳素鋼和不銹鋼兩種類型。設(shè)計上采用無縫焊接、平滑結(jié)合，材料是碳14鋼，具有高強度和耐久力。它的特點是在磷酸鹽處理過的內(nèi)外表面上在精涂一層聚氨酯，用來防腐蝕。UL和CL認(rèn)證，UL Type 4, 4X, 12 and 13。 帶視窗的機箱
Hammond Mfg.的NEMA12,4機箱可裝入電子電氣設(shè)備，用于壁掛式應(yīng)用，在確保防護能力的同時提供了視窗。它具有隱藏的鉸鏈、吸入式關(guān)閉系統(tǒng)和多種尺寸的產(chǎn)品和配件。
噴水保護
Bud Industries公司的SN系列標(biāo)準(zhǔn)NEMA金屬盒子提供了電氣噴水保護。有時比前述提到的滴水保護的機箱還要便宜。它的特點是無縫結(jié)合和鉸接蓋，通過不銹鋼螺釘和支架夾住基座，達到水密。材料為碳14鋼，精涂灰色粉末。這個盒子表面防損，配有碳14鋼，涂有灰色粉末的內(nèi)置板。SN系列滿足NEMA 1, 2, 4, 4X, 12, 13和IP65等級。
防止污染
Hubbell Wiegmann 公司的N412C型最終系列機箱設(shè)計用來安裝和保護電子元件免受惡劣、易臟環(huán)境影響。在存在泥污、灰塵、油、水或其他污染物的環(huán)境中時，這種機箱具有最先進的樣式、良好的密封和耐久的表面涂漆。此種機箱有一扇門，安裝于墻上，符合UL508，Types 4, 12, & 13等級，CSA認(rèn)證Types 4, 12, & 13; NEMA/EEMAC Type 4, 12, & 13; 和 JIC EL-1-71。
靈活性設(shè)計
Schneider Square D的開發(fā)者說H-和J-框架PowerPack電路保護器是第一種專門為Square D設(shè)計的機箱，提供了在商業(yè)和工業(yè)中的靈活應(yīng)用。在需要分支電路隔離和電路保護的應(yīng)用中，這種機箱以其易安裝、內(nèi)部安裝配件和接線端子，為項目承包者和設(shè)備經(jīng)理在15-250A內(nèi)有了更多的選擇。在5個新品種有一個具有NEMA Type 12密封圈塵密的型號和一個不銹鋼NEMA Type 4防水和Type 4X防腐蝕的型號。
斜頂工作站機箱
Saginaw Control&Engineering的機箱產(chǎn)品用于戶內(nèi)或戶外NEMA 12, 4, and 4X應(yīng)用場合。設(shè)計上在頂部采用了一個20°的斜面，防止在潮濕或沖刷環(huán)境中有碎片或液體堆積。一個12.5°的斜面間盤臺提供了舒適的符合人體工程學(xué)的工作表面。
加深型玻璃纖維機箱
Stahlin的Fatboy加深型J系列玻璃纖維機箱的特點是貝殼狀的外表和耐久性，在不增加高度和重量的情況下，提供“額外的空間”。它適合于戶內(nèi)和戶外安裝，全部是UL/CSA Type 12, 3R, and 4X，且具有IEC 60529規(guī)定的機箱極限環(huán)境防護等級IP66。Fatboy的輕質(zhì)、耐久和一片式結(jié)構(gòu)使其不需要邊沿配件，這樣在修改（孔、切口和通風(fēng)口）時節(jié)省了時間和人力。Stahlin公司獨家的玻璃纖維材料確保了自外防護，這種機箱還具有不銹鋼閉鎖和鉸鏈、可靠的乙烷密封圈、在封蓋和基座上的背板和安裝法蘭。
人機接口機箱
Strongarm生產(chǎn)商說人機接口機箱要求做一些特殊考慮。小尺寸能夠減少對操作區(qū)域的影響，不過在減小整體容量時，還需注意電纜引入口和留意CD驅(qū)動器、氣流和其他要點。可選配件包括安裝臂、鍵盤和指示器、冷卻機、側(cè)門、外部接口和特殊表面處理。每一個機箱都是組裝、測試過的，可以直接交付使用。
用于沖水環(huán)境
ITSEnclosures 的ID42 機箱
用于嚴(yán)酷的沖水環(huán)境。它提供了對PC、21英寸顯示器和鍵盤的保護。他的特點是可調(diào)節(jié)的擱板在，放置電氣設(shè)備時具有最大的靈活性，還有雙層可回收的人體工程學(xué)鍵盤抽屜/工作表面，提供了對鍵盤和鼠標(biāo)的保護。可上鎖的門和鍵盤抽屜增加了安全性。機箱符合NEMA 4X標(biāo)準(zhǔn)，頂部斜面防止潮濕堆積。
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