現(xiàn)在，基于工業(yè)以太網(wǎng)的解決方案已經(jīng)紛紛推向市場，同時其應(yīng)用也開始在工廠網(wǎng)絡(luò)中普及。許多工程師更傾向于在自動化應(yīng)用中應(yīng)用以太網(wǎng)協(xié)議，原因很簡單，以太網(wǎng)使控制設(shè)備添加了原先不可能實現(xiàn)的很多特性。這些特性使基于以太網(wǎng)的設(shè)備工作更簡單、方便，而且為工廠操作員提供了操作工具以提高設(shè)備運行時間與可用性。
■ 集成的Web服務(wù)器簡化了診斷和配置；
■ 故障報告能夠通過電子郵件發(fā)送；
■ 更簡便的將數(shù)據(jù)傳遞到PLC;
■ PC機上的監(jiān)控應(yīng)用。
基于以上這些優(yōu)點，以太網(wǎng)解決方案漸漸取代Profibus, DeviceNet以及其它網(wǎng)絡(luò)就不足為奇了。然而，用戶越是深入到最底層的網(wǎng)絡(luò)層，以太網(wǎng)就越無法發(fā)揮作用，到時就必需使用其它的解決方案。 與功能匹配的網(wǎng)絡(luò)
以太網(wǎng)非常適合上位結(jié)構(gòu)，而對于設(shè)備網(wǎng)絡(luò)，就不那么實用了，特別當(dāng)是設(shè)備只具有簡單功能的時候，如集散傳感器和執(zhí)行機構(gòu)。了解以上情況是非常重要的，因為目前用戶不可能購買許多與以太網(wǎng)連接的設(shè)備，所以用戶必須使用傳統(tǒng)的網(wǎng)絡(luò)解決方案以避免與離散硬接線I/O相關(guān)的問題。基于許多實際的理由，AS-Interface解決方案特別適用于上述應(yīng)用。
■ AS-Interface是為有效傳輸傳感器和執(zhí)行機構(gòu)數(shù)據(jù)而優(yōu)化設(shè)計的下位解決方案。I/O節(jié)點小巧而且不貴，允許方案提供者開發(fā)高分布式I/O系統(tǒng)，達(dá)到整體電纜成本最小化。
■ AS-Interface為各個設(shè)備提供了標(biāo)準(zhǔn)的24 Vdc電源，以太網(wǎng)目前還無法做到這一點。這樣就不再需要單獨為設(shè)備提供電源。
■ AS-Interface的配置和故障檢修功能大大縮短了安裝和調(diào)試時間。
■ 通過將傳感器和執(zhí)行機構(gòu)等簡單的設(shè)備連接到AS-Interface，在下位I/O結(jié)構(gòu)所投入的時間和工程成本得到保護。從一種網(wǎng)絡(luò)（如DeviceNet）轉(zhuǎn)到另一種網(wǎng)絡(luò)（如Profibus）不費吹灰之力。此外，AS-Interface通過增強I/O，使其效率提升了大約10x，上位網(wǎng)絡(luò)的性能大大提高了。
■ 與其他網(wǎng)絡(luò)協(xié)議想比，AS-Interface是唯一真正獨立的解決方案，因為AS-Interface不是由某一特定的PLC制造商開發(fā)出來的。
■ AS-Interface是唯一一種技術(shù)修改方案不由一個公司規(guī)定或主導(dǎo)的網(wǎng)絡(luò)。因此，絕大多數(shù)PLC的背板掃描卡通過網(wǎng)關(guān)幾乎能與所有工業(yè)網(wǎng)絡(luò)連接。
■ AS-Interface并沒有與任何傳統(tǒng)的上位網(wǎng)絡(luò)競爭，也沒有試圖取代傳統(tǒng)的上位網(wǎng)絡(luò)。相反，AS-Interface通過增強數(shù)據(jù)傳輸效率，解決安裝過程中出現(xiàn)的拓?fù)渚窒蕖⒖朔蘒/O分布不靈活以及物理介質(zhì)（包括電纜、端子等）成本高等缺點，使客戶發(fā)揮全部潛能。復(fù)雜的設(shè)備系統(tǒng)，如RFID、驅(qū)動、HMI等，仍是上位網(wǎng)絡(luò)的最佳選擇。
■ AS-Interface能夠支持最高4級的安全設(shè)備網(wǎng)絡(luò)，同時，也可以通過同一網(wǎng)絡(luò)傳輸標(biāo)準(zhǔn)、非安全的數(shù)據(jù)。 簡化上位選擇
當(dāng)I/O層選定AS-Interface后，再選擇合適的上位網(wǎng)絡(luò)變得更簡單、更安全。由于這些網(wǎng)絡(luò)因系統(tǒng)供應(yīng)商不同而不同，因此選定合適的PLC就能有效地選擇網(wǎng)絡(luò)。大多數(shù)PLC制造商支持以太網(wǎng)解決方案，這并不意味著以太網(wǎng)解決方案是兼容的，原因就是以太網(wǎng)自身沒有完整地定義通信過程。
用戶習(xí)慣談?wù)撟约核褂玫奶囟ǖ囊蕴W(wǎng)協(xié)議，比如，Modbus/TCP和EtherNet/IP都是基于以太網(wǎng)的協(xié)議，但它們是不兼容的。而Modbus/TCP和EtherNet/IP都使用標(biāo)準(zhǔn)的以太網(wǎng)構(gòu)架，利用TCP進(jìn)行數(shù)據(jù)傳輸，但他們也不共享應(yīng)用層，不能交換信息。有些制造商設(shè)計了同時可實現(xiàn)幾種以太網(wǎng)協(xié)議的設(shè)備，解決了這一PLC層上的困難。倍加福公司的IDENT Control就屬于這種設(shè)備，它是一種支持Modbus/TCP、EtherNet/IP、PROFINET 和基于TCP/IP的串行通訊四種以太網(wǎng)協(xié)議的RFID系統(tǒng)。
盡管為復(fù)雜設(shè)備選擇網(wǎng)絡(luò)協(xié)議主要由PLC平臺驅(qū)動，而在任何情況下I/O層使用AS-Interface都是正確的選擇。AS-Interface靈活的網(wǎng)關(guān)方案完全保護用戶免受I/O層發(fā)生的任何變化，允許包括控制圖的工程方案在新的網(wǎng)絡(luò)與協(xié)議出現(xiàn)時能夠再利用。今后，與以太網(wǎng)相結(jié)合的AS-Interface將會成為市場的主流。
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