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隨著智能設備市場的日益擴大，Linux和Windows操作系統在服務器和桌面市場領域之間的戰火不可避免地燒到了嵌入式軟件市場領域。
據專家估計，嵌入式軟件的市場空間有10億美元以上，而且還在快速增長。這個香甜的大“蛋糕”自然引起各方的注目。在諸多競爭對手中，Linux和Windows操作系統之間的博弈成為了焦點。
博弈雙方
微軟實力雄厚
掌握大量資源的微軟似乎是要壟斷自己關注的所有領域。據微軟最近公布的本財年第4季度(4月～6月)財報上顯示，在90億美元的收入中，有7000萬美元來自手機和嵌入式設備領域，比2003年增長了58%。
根據2003年Gartner和VDC的分析，微軟宣稱自己占據了嵌入式操作系統老大的位置，并且，從IDC和VDC公布的數據上看，從2001年至2003年，微軟嵌入式操作系統的收入一直在快速增長。
開發人員首選Linux 根據2003年EDC對嵌入式開發人員的調查顯示，開放源碼的Linux是嵌入式開發人員的首選。VDC發布的2004年開發人員報告顯示，在最近正在進行的嵌入式項目中，Linux是被使用最多的操作系統，比微軟的Windows CE高出了3個百分點。
競爭激烈
2003年，Gartner認為Linux在亞洲的嵌入式應用領域已經占據了市場第一的位置。能夠壓縮成本是消費類電子產品制造商選擇Linux的主要原因，此外，Linux在消費類電子產品中的應用改進和規范也是受青睞的原因之一。
為與Linux競爭，微軟當然也不會示弱，它降低了嵌入式Windows的價格，并且可以讓用戶獲得源代碼，再加上Windows的品牌號召力，競爭力不容小覷。
二者在嵌入式市場中的表現根據特定應用領域而有所不同。2003年VDC的報告顯示，在一些不用進行太多定制的設備中，比如，智能電話、手機、便攜式媒體播放機、機頂盒和平板PC等，Windows CE會占一些先機；然而在剩下的市場中，有著無可比擬的靈活性的Linux占絕對優勢。
根據LinuxDevices.com和WindowsForDevices.com所掌握的資料，可以大概看出Linux和Windows CE在各個應用領域中的市場占有情況（見表1）。
表1 Windows CE和Linux在不同應用領域中的產品數量
小結
目前，Windows和Linux在嵌入式應用中勢均力敵，二者的競爭處于膠著狀態。但不容忽視的是，Linux具有非常強勁的增長勢頭，并且隨著更多針對嵌入式Linux平臺的開發工具的推出，Linux將在更多的特定領域里領先嵌入式Windows。
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