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一、USB串口轉換器的發展過程
USB串口轉換器包括USB/RS-232轉換器和USB/RS-485/422轉換器等，是一種把USB轉換為串口（RS-232、RS-485、RS-422）的轉換裝置。最早的產品大約出現于十年前，通過最近十年的發展，產品從早期的支持RS-232口發展到現在的帶RS-485/RS-422口、帶光電隔離等功能，但是從USB接口的版本上卻沒有任何變化，仍然是USB1.1，就是USB全速12M。本文將著重介紹波仕電子最新推出的一種采用全新原理設計的USB3.0串口轉換器，此產品將USB接口的速率跨越USB2.0高速480M。進入到極速5G。
二、USB3.0串口轉換器的出現
波仕USB232ET3型USB3.0串口轉換器是一種采用全新原理設計的USB-串口轉換器。原理上USB232ET3不同于已有的任何一種USB-串口轉換器，它的特點在于支持USB3.0、內置 TCP/IP協議，RS-232、RS-485、RS-422通用，可以虛擬成為本地計算機串口。USB232ET3是世界上唯一USB3.0的USB串口轉換器。將USB232ET3通過USB3.0打印線接到計算機，LED燈會亮。在串口插座旁邊的還有一個電源插座，是用于對外提供5V電源輸出的。產品無須供電。
波仕USB232ET3產品的RS-232/485/422串口端是一個DB-9針座，具有RS-232、RS-485、RS-422全部引腳。當作為RS-232口時與PC機的DB-9針RS-232口的2、3、5腳分配完全相同。作為RS-422時，T+、T—是指從USB232ET3向外發送。注意RS-485和RS-422通信時建議要接地線（5腳）。RS-485/422無須跳線選擇。RS-485/422信號的參考地線與RS-232的GND是一樣的。
USB232ET3的配置程序用于查看或修改產品的IP地址、串口波特率等。注意計算機接USB232ET3的IP地址選“自動獲取IP地址”。也可以用戶自行修改IP地址，但是前3位必須一致，最后一位1到254均可，但是不要與產品本身IP的最后一位重復。連接通了以后可以通過網頁查看USB232ET3的IP地址、設置和修改密碼。運行虛擬串口軟件后可以將USB232ET3虛擬為本地計算機的一個串口。
三、與傳統USB串口轉換器的比較
使用外設接口類型測試軟件ChipGenius可以對產品USB232ET3的USB速率進行測試。如圖為測試部分截圖，左邊顯示的接USB232ET3的USB口為USB3.0，當前速度為USB極速（Super Speed），就是5G（5000M）；右邊顯示的是傳統的USB串口轉換器，顯示為USB2.0全速（Full Speed）,就是12M。可見USB232ET3的USB速率提高了400倍！
USB3.0串口轉換器與傳統的USB-串口轉換器的差別還在于驅動程序和應用程序。USB232ET3正是使用了TCP/IP網絡協議來操作串口，通信方式既可以使用RS-232串口通信協議，也可以使用TCP/IP網絡通信協議，而傳統的USB-串口轉換器只能夠使用串口通信協議。比如MODBUS協議包括TCP/IP與RTU/ASCII兩種，USB網絡串口轉換器對這兩種協議都可以使用，而傳統的USB串口轉換器只能夠使用后者RTU/ASCII協議。所以USB3.0串口轉換器也特別適合工業通信。
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