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六氟化硫（SF6）是高壓電輸送所使用的一種絕緣氣體，可用于更緊湊的變電站設備。但SF6也是一種烈性溫室氣體。因此設備發生的泄漏不僅危害配電的連續性，而且對環境也造成了不良影響。為了確保配電連續性，減少對環境的影響，供電公司可以使用光學氣體紅外熱像儀來檢測SF6氣體泄漏。使用光學氣體紅外熱像儀的其中一家公司是總部位于捷克布拉格的?EPS公司。
?EPS是捷克唯一的輸電系統運營商，持有捷克能源管理局根據能源法案頒發的獨家運營許可證。該公司負責39個變電站的維護和升級。這些變電站有68臺變壓器，輸電系統通過變壓器向配電網絡供電。配電網絡中幾乎所有斷路器、電流變壓器、電壓變壓器和氣體絕緣變電站都使用SF6作為絕緣體。這種介質氣體是非常高效的絕緣體，有助于阻止或迅速平息放電，是全世界高壓設備最常用的絕緣氣體。?EPS高壓維護部主管Milan Sedlá?ek解釋道：“盡早檢測SF6有助于避免斷電，確保配電的連續性。” FLIR GF306
Sedlá?ek表示：“我們在一臺泄漏SF6的電流變壓器上測試FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀，很快就發現了它的潛力。我們曾經使用其他方式檢測泄漏，但都以失敗告終。不過，我們使用FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀設法找出了問題所在。在這次令人稱奇的成功展示后，我們買下了這臺紅外熱像儀，并且不后悔做出這個決定。雖然才用了幾個月，但它非常有效。”
氣體嗅探器對比FLIR GF306
SF6無色無味且不易燃，因此肉眼觀測幾乎不可能。這種無形氣體常用的檢測工具是所謂的“嗅探器”，能夠在某個位置測量某種氣體的濃度，并提供百萬分率（ppm）的濃度讀數。Sedlá?ek表示，雖然這些工具非常有用，但它們的用途有限。“嗅探器只能檢測一個位置的氣體泄漏。這意味著它很容易遺漏泄漏點。我們用來測試FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀的電流變壓器就是一個很好的例子。我們知道它在泄漏，因為我們每隔六七個月左右就要給它加滿SF6。但我們用嗅探器無法定位泄漏點。使用FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀，我們能夠迅速找出泄漏點。”
在意想不到的位置從遠距離進行氣體泄漏檢測
電氣設備發生SF6泄漏的原因可能是安裝錯誤、計劃保養期間受到干擾或密封件老化失靈。配電設備上最常見的泄漏路徑是法蘭、套管、爆炸隔膜和閥桿。Sedlá?ek解釋道：“只要泄漏發生在你意料之中的位置，嗅探器就很管用，但泄漏經常出現在意想不到的位置。在我們用來測試FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀的那臺電流變壓器上，泄漏位置是電流變壓器的頂部材料，而不是兩個部件的連接處，雖然通常認為這些位置會有泄漏。用嗅探器我們無論如何都找不出泄漏點。嗅探器只能給你一個單點測量值，而光學氣體紅外熱像儀能提供整臺電流變壓器或者其他所檢測設備的概況。” Sedlá?ek表示，相比其他方式，光學氣體紅外熱像儀的主要優勢在于檢測距離。“使用嗅探器，你必須距離泄漏點只有幾毫米才能檢測到SF6泄漏，但我們發現FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀能夠從六米以外檢測到微小泄漏，因此它在設備帶電時也可以安全使用。這意味著無需停機就可以進行檢測，對我們來說是一個巨大的優勢。”另一個優勢是檢測速度提高了。“使用嗅探器檢測氣體泄漏非常費時間。你必須親自拿著傳感器靠近每一個可能的泄漏位置。而FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀可以一次性掃描整臺設備。”
“FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀的尺寸和重量類似普通的攝像機，實地使用很方便。” Sedlá?ek表示。
高靈敏度模式
Sedlá?ek經常使用的紅外熱像儀的特殊功能之一是高靈敏度模式（HSM），所有GF系列光學氣體紅外熱像儀都搭載這種特殊功能。這是一種能夠有效提高紅外熱像儀熱靈敏度的圖像相減視頻處理技術。HSM功能能夠減少單個像素信號在視頻流幀中所占的百分比，從而提高幀之間的差異，使泄漏氣體在生成的圖像上顯得更加清晰。FLIR GF306：收益良好的投資
Sedlá?ek表示，購買FLIR GF306光學氣體紅外熱像儀是一個不錯的選擇。“它使我們能夠檢測并且迅速修復SF6泄漏，這節省了加注SF6的成本，而且在檢測泄漏時無需停機。”
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