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在眾多行業中，熱像儀已成為電氣檢查應用的重要工具。斷電可能導致代價高昂的設備停機。但更重要的是，除了生產損失，可能還潛藏著更大的危險隱患：火災。
一個微小的電氣問題可能造成十分嚴重的后果且擴大影響范圍。如果電網效率降低，可能會耗費大量能源以產生熱量。如錯過檢測，溫度可能上升至接頭融點。不僅如此，還可能導致火花四濺，引起火災。保險公司現已考慮到這種情況并要求進行定期熱工檢查。這為專業人員創造了全新機會。杜伊斯堡的EGI公司便是其中一個最佳案例。
來自杜伊斯堡的成功案例
電氣系統專家EGI公司成立于1980年，設址杜伊斯堡。現今，EGI公司可為工業、商業及建筑技術領域的客戶提供電氣安裝服務。該公司擁有40多名雇員，并已通過DIN EN ISO 9001、DIN 14675和OHSAS 18001認證。Michael Weigt自2005年至今一直擔任該公司的總經理一職，并通過各項措施加強了公司的管理和工程事務。此外，他專注于拓展商業模式，并發現熱成像檢查領域隱藏著全新商機。
熱成像檢查：附加業務
Michael Weigt解釋表示：“我曾不斷地問自己這樣一個問題：我們可以提供哪種業務，而這一業務中所含的附加專有技術恰好是我們的客戶所缺乏的。電氣安裝設備的熱工檢查賦予一個絕佳機會。”
2007年，Michael Weigt對熱像儀市場展開一番調研，獲取了不同生產商的相關信息，并多次在展覽活動上對各種不同的熱像儀進行了測試。
選擇熱成像市場和技術的領導者：FLIR Systems
熱像儀市場全球領導者FLIR Systems迅速進入了該公司的最終候選名單。“從一開始我的目標就十分明確，我要尋找的是一款精心設計且分辨率高的熱像儀，而非一件玩具。”FLIR T360的圖像質量和吸引眼球的外觀設計給Michael Weigt留下了深刻的印象。
培訓時間
Michael Weigt表示：“在2008/2009年經濟危機期間，我們的熱成像新業務緩慢起步。我們無數次地面對外界質疑和同樣的爭論。我們開展內部審視分析，我們自己的電氣技師能夠完成這項工作，但當時沒有熱工檢查的預算。”不過，Michael Weigt并未受此困擾而躊躇不前，因為他深信熱成像電氣檢查的市場潛力巨大。
為了獲得關于FLIR熱像儀和FLIR Reporter軟件的更多深層次的知識, 他和一些技術人員在紅外培訓中心(ITC)參加了培訓課程。FLIR銷售合作伙伴Herzog還提供了額外的培訓。
最初的工作主要只是檢查學校、醫院、銀行和公共建筑中的電氣柜。現今，EGI已經可以為工業客戶檢查電氣安裝設備。
用于電氣檢查的熱像儀
由于部分控制室的使用時間已超過30年，因此Michael Weigt依據經驗表示：“控制室最多可容納40個電氣柜，每四年必須檢查一次。這不僅僅是法律的規定，而且也是保險公司預防火災的一項要求。這么做確實有必要。”Weigt繼續表示道：“舊的電纜涂料會出現漏孔。紫外線輻射、材料中的后續化學工藝等外部因素隨著時間推移會改變塑膠涂料中的軟化劑，從而讓電纜變得更脆甚至斷裂。”
其它原因還包括觸點氧化、保險絲過載等。FLIR熱像儀可立即檢測出這些問題，然后顯示出現故障的電氣部件，以便在下次計劃停機時進行更換。
利用熱像儀進行檢查不會增加系統負載。電氣系統損壞前，溫度往往會升高。熱像儀能夠清晰識別“熱點”，有助于在故障發生前采取預防性措施。
熱成像還可以用于檢測非對稱負載。非對稱負載的原因并非總是由模塊故障引起。隨著時間的推移，舊的系統經常會進行擴展。在這種情況下，電路的負載可能高于最初設定的負載。這需要立即采取措施，因為過載可能導致熱問題，并引發火災危險。
Michael Weigt表示：“如果定期進行檢修，即使舊的電氣設備也能順利運轉，非計劃的停機和代價高昂的停機時間可以有效避免。”
用于質量控制的熱像儀
EGI公司不僅提供熱服務，同時還自行生產配電箱和機柜。EGI公司也使用熱像儀檢測自己的機柜質量并記錄相關內容以供客戶使用。所有部件均有接線，每個螺絲觸點都應擰緊至一個特定扭矩。系統調試前，應使用熱像儀檢查過熱現象或立即糾正問題。
因積極商業開發應運而生的一種全新熱像儀
自2010年起，EGI收到的訂單量日益增長，于是決定購買一種全新熱像儀。最終EGI公司決定購買FLIR T440。多波段動態成像(MSX)是FLIR T440其中一項獨特功能。
FLIR獨有的板載處理器可實時提供非凡的熱圖像細節，MSX正是基于此處理器的一種申請專利中的全新技術。
• 通過可見光譜定義，增強實時熱視頻
• 非同一般的熱清晰度，可準確顯示問題所在區域
• 更容易識別目標，且不破壞溫度數據
• 無與倫比的圖像質量。無需額外的數碼相片進行報告
不同于將熱圖像插入可見光圖片的傳統熱疊加，FLIR全新MSX技術可將數碼相機細節融入熱視頻和靜止圖像中。MSX可提供銳化的熱圖像、更快的目標定位、無雜波報告以及一個更快部署的解決方案。
用于狹小密閉空間的可互換廣角鏡頭
FLIR T440配有一個25°鏡頭，是諸多應用領域的理想之選。但是，熱成像專業人員時常受困于狹小密閉的房間缺乏足夠空間。因此，EGI公司決定另外購買一個可互換的45°廣角鏡頭，因為有時在拍攝熱圖像時，鏡頭與電氣柜的距離僅有80cm。即便間距如此之小，45°鏡頭仍可提供一張全景圖。該全景圖能夠清楚地識別存在問題的區域（即使是在細電纜中）。
技術員Andre Bacht對具有草圖功能的觸摸屏留下了深刻的印象。FLIR Systems全新設計的這一功能有助于在保存圖像（包括熱圖像和可見光圖像）上清楚顯示問題區域位置，這可以在熱像儀觸摸屏上立即實現。在熱圖像上所作的標記將自動出現在報告中。此外，Andre Bacht還使用了Meterlink功能。
FLIR MeterLink技術使得通過藍牙將Extech鉗表獲取的數據傳輸至熱像儀成為可能。在檢查過程中無需再做記錄，因而節省了時間。此外，由于所有數值都自動包括在檢查報告中，因此消除了錯誤記錄的風險并加速了報告過程。
Andre Bacht解釋道：“過去，我們在一頁紙上單獨記錄鉗表的相關數值，然后將這些數值賦配到相應的熱圖像中。當然，此舉存在錯誤風險。”他還使用熱像儀的集成無線LAN功能，將熱圖像傳輸至他的平板電腦。
總結
Michael Weigt提出的戰略獲得了巨大成功。“我們的目標是為EGI拓展一個新的業務領域，提供優質服務。我們已經實現了這一目標。且經實踐證明，熱工檢查也是一項有意義的工作。FLIR熱像儀堪稱完成這一任務的完美選擇。”
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