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生產設備必須一直保持運行狀態。無故障，不停機。為了確保位于范德拜爾帕克的生產設備正常運行，南非安賽樂米塔爾公司采用FLIR紅外熱像儀。這不僅提高了效率和安全性，還協助避免故障，使停機時間減到最短。
位于范德拜爾帕克的安賽樂米塔爾工廠每年能夠生產440萬公噸鋼液，達到南非對扁鋼需求的78%左右。它是世界上最大的內陸煉鋼廠之一，更是撒哈拉以南非洲最大的扁鋼產品供應商。
南非安賽樂米塔爾公司可靠性工程部門狀態監控組的任務是保持工廠的所有設備正常運行。該小組采用多種狀態監控工具，而紅外熱像儀便是其中之一。狀態監控組高級熱像師Douglas Glen解釋道：“使用紅外熱像儀的好處是：在問題發展為可識別故障前便能發現問題所在，這可以確保做出適當行動步驟相關的精明決策，從而增加產量，提高安全性，延長設備壽命。”
紅外熱像儀的優點
據Glen介紹，紅外熱像儀堪稱一種完美的解決方案。“可以在運行過程中以及 電氣系統負荷情況下，實施熱成像檢查。無需停機。”
當然，紅外熱像儀并不是南非安賽樂米塔爾工廠使用的唯一狀態監控工具。“我們將振動分析、油分析以及熱像儀檢查等多種技術結合。紅外熱像儀的主要優點是可以快速且準確地確定機械以及電氣問題所在。有了紅外熱像儀，可以立即了解造成問題的組件。”
加快檢查速度
Glen說，紅外熱像儀還可以協助提高檢查速度。“通常，有太多設備需要接受振動分析或其它方法的檢查。我們需監控13168塊電氣面板、6座旋轉式窯爐、2座高爐、1座堿性氧氣轉爐（BOF）、三座大型電弧爐以及多座其它類型熔爐等等。有了紅外熱像儀，我們不僅可以節約大量的時間，而且保證不會忽視任何故障。”
Glen介紹，某些類型的設備，只能使用紅外熱像儀進行檢查。“例如，就耐火襯里而言，紅外熱像儀是唯一實用且可用的狀態監控工具。有了紅外熱像儀，可以掃描較大面積的耐火材料，并立刻發現耐火材料絕緣失效的地方。”
Glen解釋道：“我們開始使用FLIR紅外熱像儀之前，已經用過Inframetrics的攝像機。十多年前，我們購買了我們的第一臺FLIR紅外熱像儀——PM 595，很快我們便清楚意識到FLIR是這個領域的領先者。在那之后，我們購買了一臺P60紅外熱像儀，最近又購買了兩臺FLIR P640紅外熱像儀。這四臺FLIR紅外熱像儀均通過日常使用，證明是非�？煽康�。”
FLIR P640紅外熱像儀
FLIR P640紅外熱像儀搭載有非致冷微量熱型探測器，能夠以30 mK（0.03℃）的熱靈敏度產生640 x 480像素的高質量熱圖像。Glen解釋道：“除了卓越的圖像質量以及精確度之外，其人體工學設計是我們選擇此紅外熱像儀的原因之一。如果你跟我們經常使用FLIR紅外熱像儀一樣，也經常使用設備，那么人體 工學要求以及易用性就至關緊要。該型號的紅外熱像儀正好滿足這些要求。特別是可傾斜的取景器方便操作，因為它使得我們可以從所有可能的角度對設備進行觀察。”
另外一個選擇紅外熱像儀的原因是它具備可更換的光學組件。“這對我們而言非常重要，因為我們還會為我們自己的廠址以及當地政府，對架空輸電線實施高壓檢查。就這些長距離檢查而言，7°角長焦鏡頭不可缺少。其它情況下，需要標準的24°鏡頭，因為長焦鏡頭的視場角太窄�？筛鼡Q鏡頭為操作人員提供更大的靈活性。”
FLIR Viewer Mobile App
為了方便比較最新記錄和以前報告，狀態監控人員還配有一臺iPod Touch，附于左手臂。“這使得我們可以查閱以前的報告，因此我們可以立即了解是否有任何變化。這幫助我們快速且準確地確定缺陷所在。FLIR Viewer Mobile App（可從蘋果商店下載）這一新增優點，經證明具有無可估量的價值。將iPod Touch配合我們的FLIR熱像儀使用，可以將我們的工作效率提高約30%。”
培訓
但是，據Glen介紹，FLIR紅外熱像儀的人體工學設計以及易用性也略有欺騙性。FLIR紅外熱像儀的使用如此方便，以至于你也許會認為它只是一件簡單瞄拍的事情，但是你必須知道你在做什么。你需要廣博的熱物理學以及熱成像技術知識，以便準確分析熱圖像。否則，你將很有可能得出錯誤結論。
這就是Glen及其同事選擇在紅外培訓中心（ITC）接受培訓的原因。這里與FLIR Systems合作，提供一系列培訓課程。“我們所有的操作人員均經過ITC培訓，我擁有3級證書，這是目前的最高級，我的同事Nico Pieterse具有2級證書。”
有了FLIR紅外熱像儀，Glen和他的團隊協助確保南非安賽樂米塔爾工廠生產持續運行，從為公司節省了大量的運營成本。選擇FLIR對于Glen來說完全沒有后悔過。Glen總結道：“其它紅外熱像儀供應商，沒有任何一家能像FLIR一樣同時保證圖像質量、人體工學設計以及光學特性。”
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