分布式I/O在食品設備的應用
休閑食品設備制造商Peerless公司借助分布式I/O將安裝時間減半
Peerless 選擇在分布式I/O結構內使用圖爾克I/O產品，以構建車間控制子站。憑借圖爾克的即插即用技術，Peerless可在任何需要EtherNet/IP的節點隨意布置I/O。
憑借圖爾克的即插即用技術，Peerless可在任何需要EtherNet/IP的節點隨意布置I/O。
Peerless Machinery Corporation (www.the-peerlessgroup.us)是位于美國俄亥俄州Sydney的一家食品設備制造商，為烘焙業提供面團混合和面團合成設備以及餅干機械。無論用于面包圈、松餅、麥棒、蛋糕還是其他各種食品，Peerless混合機、面包分割器和面團設備對于烘焙和休閑食品行業都至關重要。休閑食品行業在全球許多國家都在蓬勃發展。據美國休閑食品協會(www.sfa.org)主席Daryl Thomas表示，休閑食品行業年度銷售額達260億美元，年均增長率達4.5%。
產品定制化
Peerless持續成功的一大法寶是能夠按照客戶規格定制機器，包括混料罐容量和機架內安裝方式（傾斜）、實際機架設計、制冷包和控制系統。另外，Peerless還為客戶提供系統集成服務，例如可將面團從混料器移動至合成和成形設備的面團處理系統。
雖然功能多樣是Peerless賴以成功的基石，但機器的個性化定制仍是公司面臨的巨大挑戰，在機器設計既要符合食品加工行業的尺寸要求，又要求控制系統定制化的當下尤其突出。
Peerless面臨的第一個瓶頸是如何實現網絡協議的標準化，確保所有系統同步串聯運行。Peerless最終選擇了EtherNet/IP網絡協議，因為它可以提供更嚴密的控制，幫助Peerless簡化操作。 “EtherNet/IP正贏得全球工業的廣泛認可，對我們而言是新興標準，”Peerless控制系統工程師Eric Cruse表示：“我們還希望系統允許診斷信息擴展，并為客戶提供開放的平臺。”盡管實施EtherNet/IP為公司提供了更嚴密的控制，但Peerless的集中式機柜仍擠滿變頻器和PLC，從機器走線至控制器的管線交錯。受制于工廠現場布局，線路最遠可達250英尺，有時甚至走線至工廠的不同車間。
公司面臨的另一挑戰是如何維持制造環境整潔，同時不損壞對工廠運行至關重要的組件。鑒于Peerless應用全部用于食品行業，機器必須保持衛生。通常需要使用烈性清潔劑進行高壓、高溫沖洗，確保無菌的工作環境。
實施標準I/O
為了克服這些難題，Peerless選擇實施分布式I/O以從潛在的惡劣環境取消主控制柜。這主要通過使用圖爾克美國的BL20 EtherNet/ IP端子接線I/O在每臺機器上建立子站來實現。BL 20是一種用于機柜安裝的IP 20級I/O，為公司提供工廠現場所需的本地控制而無需原控制柜。“因為排除機器故障很簡單，我們選擇了圖爾克的BL20系列，”Cruse補充道。Peerless還在分布式I/O結構內使用圖爾克的NEMA4X級接線盒連接所有本地傳感器及其他設備。
每個子站均包含一個BL20系統以保持某臺機器的控制，并利用圖爾克全連接器化的線纜套件在子站與主控制柜間傳輸信息，由此既縮減管線長度，又無需將每臺機器硬接線至主控制柜。用Cruse的話說：“轉換為分布式I/O將工廠內的安裝時間減半。”
本地支持和產品靈活性
Cruse認為，實施標準I/O結構是Peerless選擇使用圖爾克分布式I/O產品的首要原因，因為它避免了頻繁的固件更新。 “之所以選擇圖爾克是因為他們提供本地支持和交付，產品供貨情況良好。由于采用標準網絡協議，分布式I/O縮短了我們的安裝時間，并帶有即插即用技術，讓我們在任何節點靈活布置I/O以獲取EtherNet/IP，” Cruse補充道。
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