ABB：迎接中國工業機器人黃金時代
http://www.moduwu.com 2011-11-15 09:02 《中華工控網》原創
回顧近幾年工博會，工業機器人都是大家關注的亮點，2011年中國工博會自動化展，這一亞洲第一、全球頂尖的展會現場，機器人展示更是達到前所未有的高度，ABB、發那科(FANUC)、史陶比爾(Staubli)、庫卡(KUKA)等等機器人一線品牌匯聚一堂，眾家使出渾身解數，各種展示、各種表演、各種活動，令觀眾驚呼：機器人，大有看頭！
那么，機器人為什么會這么火？工業機器人未來趨勢如何？ABB如何面對這一巨大的市場？ 2011年11月1日，在工博會ABB媒體見面會上，我們得到了答案。
左：ABB離散自動化與運動控制業務部，機器人業務單元中國區負責人 顧純元博士
右：ABB中國企業傳播負責人 劉文匯女士
機器取代人工，大勢所趨
工業機器人傳統的應用是在危險和精度要求較高的工業現場，如汽車生產線的噴漆、焊接等，現在的情況是，一般工業行業的機器人應用占比在不斷提高，ABB機器人部負責人顧純元博士認為，未來在食品行業、醫藥等一般工業中，機器人應用會有很大的前景。那工業機器人的蓬勃發展有什么內在的驅動力呢？
對此，顧博士有自己的看法：從國家戰略來說，中國的制造業企業處在升級轉型時期，需要關注節能減排問題。升級轉型實際上也就是提高效率、大幅提高產品質量，這樣最大的好處就是減少了能耗。道理很簡單，同樣的生產過程，如果生產效率提高了15%，那么意味著房租、水電、空調的效率都提高了，企業的成本降低了，能耗也降低了。這個降低能耗的過程比單純采用一個產品來降低能耗的意義更大、效果更大。
更現實的問題的是，除了對效率的訴求之外，中國制造業人工成本的上升、苛刻的產品質量要求、不容忽視的安全問題等等這些綜合因素，拉動了制造業對自動化的廣泛需求，加之機器人應用的逐漸成熟、企業的認知程度在不斷提高也直接促進了工業機器人產業的迅速發展。
事實上，擁有120萬工人的全球最大代工企業富士康今年提出要大力發展機器人應用代替人工，也就是出于這種考慮。據悉，富士康是ABB在3C領域的客戶之一，ABB機器人在富士康裝機1000臺，主要是高端的應用，如對ipad等高端產品的金屬外殼激光焊接和拋光。“產品通過機器人拋光，可以提升成品率，從87%提高到93%。也就是說使用機器人以后，成品的損壞率降低了6%。企業生產過程中，出現了殘次品后要進行回收，整個回收過程就浪費了能源。提高產品的成品率，就是提高產能、減少成本、減少能耗，這是非常重要的。”顧博士再次強調，“機器人適合重復性、枯燥的工作，大批量機器人應用可以解放很多工人，他們可以從事更有創造性的工作。從目前中國社會人口年齡結構來看，10-20年后，我們會缺乏勞動力，因此，我們需要未雨綢繆。”
與此同時，更多的企業對機器人的認知認可程度在加深，他們開始從整體上認知自動化如何幫助企業在整個制造業環節中創造價值，而不僅是從設備價格、節約人力或者提高效率的角度進行簡單考量。這無疑也是重要的內在驅動力。
得益于中國制造業的迅猛發展，中國的工業機器人裝機量已經超過5萬臺，僅ABB在中國的裝機量就已經超過了1萬臺，而且機器人遍布全國各地、各個行業。來自國際機器人聯合會的數據顯示，2010年，中國從全球市場進口了14978臺工業機器人，與2009年相比，增長量高達171%！ 2010年ABB機器人也取得三位數增長的驕人業績，顧博士預計2011年將實現高位的兩位數增長。據記者了解，工業機器人領域上述其他主要企業近年業務增長情況也都非常樂觀，大多實現三位數的增長。
ABB，引領全球工業機器人發展
就在上世紀70年代，ABB發明了電機系統的機器人，而在此之前，機器人驅動都是采用液壓系統，這種電機系統的機器人更適合動作復雜、運動軌跡嚴格的場合，如今已成為工業機器人的基本技術平臺。
此外，ABB還提供機器人軟件和外部設備。機器人硬件只是一個身體，主要的動作是通過軟件控制的，軟件就相當于頭腦。常見的機器人應用主要包括:焊接、搬運、裝配、噴涂、修邊、拾料、包裝、堆垛和上下料等。
汽車工業開啟了機器人時代，是工業機器人最傳統的應用行業，中國也是如此。但是，隨著近幾年制造業的升級換代，一般制造業對機器人的需求在成倍增長，增長速度甚至超過了汽車工業的應用增長。所以在此次ABB展臺上，我們看到了很多適合于一般工業的機器人應用，如堆垛機器人、上下料機器人、搬運機器人等，“這是一個新的趨勢”，顧博士說。
目前，ABB機器人部在全球大概有5000名員工，分布在50多個國家和地區。ABB機器人在全球的裝機量超過十幾萬臺。ABB機器人業務遍布50多個國家和100多個城市，得益于這種全球網絡優勢，ABB機器人能共享并整合應用知識、客戶信息、技術信息。事實上，由于ABB集團在自動化、電力、電機等關聯業務上的根基頗深，這無疑也成為ABB機器人發展的重要優勢。
2011工博會上，ABB呈現給觀眾的“機器人樂園”
ABB機器人，跨國品牌盡顯本土優勢
早在1994年，當其他外國企業在中國還主要從事一般的簡單制造業的時候，ABB就已經在上海成立了機器人業務單元，開始研究機器人要為哪些制造業服務的問題。
和國外的情況一樣，一開始ABB主要服務于汽車焊接。“2005年時，我們就已經預見到機器人會有非常好的前景”，顧博士說，“當時中國的機器人裝機量還很少，全國有大概不到1萬臺。但那個時候，我們就看到將來中國肯定會有很大的需求，就已經開始在中國建造工廠，建設產品研發中心，并把ABB全球機器人業務總部設在上海。”
事實證明，ABB將全球機器人業務總部設在上海是極具戰略眼光的。
一開始，ABB瞄準汽車制造業，在上海設立白車身、動力總成等全球技術中心。
2005年，ABB開始本地生產機器人——IRB 1410和IRB 540。隨著業務的發展，越來越多型號的機器人開始在華生產。到2009年，ABB所有的噴涂機器人型號都在中國生產了，同時引進了其他類型機器人，如工業機器人IRB 6660以及一些小型的機器人等。
經過幾年的努力，ABB在2007年進行了機器人生產線擴展，到了2009年，當時位于外高橋的工廠已經不能滿足業務發展的需要了，機器人部搬到了位于康橋的現代化工廠。在新工廠，ABB投資建成中國首個汽車整車噴涂實驗中心。可以在實際環境下對整車車身進行噴涂實驗，測試各種各樣的涂料工藝。實驗中心把汽車廠商、涂料供應商、ABB設備等整合在一個平臺，這是中國唯一的、世界領先的實驗中心。
上海康橋工廠基本上可以生產所有型號的機器人，所有的質量、設計都遵循全球統一標準。“在中國生產的最大好處是，可以更好的服務我們的客戶，縮短交貨期”，顧博士舉例說：“有一些客戶可能需要定制化產品，有設計和選型要求，一開始的時候客戶不能確定配置。由于我們在中國，這就為客戶帶來了很大的靈活性。他們可以在最后階段來決定最優方案，然后由我們來提供產品，這是本地化帶來的最大優勢。”
值得一提的是，2009年，由顧博士帶領的本地團隊成功開發了IRB 120機器人。今年在華新增的5款新機器人中，有兩款由本地團隊研發，這讓顧博士格外自豪。
目前，ABB機器人業務在中國的員工超過1000人，裝機量已經超過1萬臺，擁有超過了20%的市場份額，而且機器人遍布全國各地、各個行業，無論是汽車工業、沿海企業、內地企業中都有ABB機器人的身影。
ABB，迎接工業機器人黃金時代
ABB在工博會上為觀眾呈現了“機器人樂園”這個概念，它包括很多環節，亮點頻出。如機器人送飲料的環節展示，這看上去是一個比較簡單的過程，大家會覺得人機互動并非想象中那么復雜，非常簡單。“可以想像一下，如果生產線上也可以實現如此簡單易行的應用，就可以解決生產瓶頸，這是我們的理念。”
當機器人走出傳統行業--汽車制造，它將會迎來一片廣闊天地，如醫藥、食品等等諸多領域。不過，機器人用于一般工業自動化，特別是應用在一般的中小企業，供應商的推廣瓶頸并不在于設備投資，而在于缺乏應用，需要工程技術人員來維護它、使用它。機器人的應用，不僅僅是讓它替代掉一個簡單的崗位，還需要高質量的工程服務來支持。“所以，我們開發產品的時候，要更加強調產品的簡單易用、耐用、好用，能夠讓工人簡單的操作設備，而不是必須通過工程師來操作它。”顧博士強調。
如何實現機器人的簡單操作？ ABB機器人自有一套應對方案：通過軟件設備操作。這種方式不需要使用者有專業的機器人經驗，只需要簡單的操作就可以了解這個應用，并通過一個軟件非常簡單的控制整個機器人的程序編程。這樣的軟件還有一個好處，它不需要進行工程操作，可以通過網絡由工程公司來控制。進一步說，ABB也可以提供工程服務，只要客戶將需求描述清楚，就可以由ABB的工程師替客戶編程，然后通過網絡傳送給客戶，客戶就可以直接使用機器人了。通過這樣的方式，ABB就把在一般行業中推廣機器人的瓶頸消除了。
說到制造業的升級轉型，顧博士認為，自動化不是唯一的解決方案，但自動化是一個主要的渠道。近幾年，機器人的市場不斷擴大，機器人裝機量方面，中國在2010年發展很好，增長了40%，是遙遙領先的。但是，跟韓國、日本、美國、德國等發達國家相比，中國還有很大的潛力。 2010年中國工業機器人年度供應量全球第三。顧博士認為，用不了幾年中國在全球一定會是裝機量第一，“這是大家的共識”。
ABB公司有很好的產品線和技術。在機器人方面，有完善的機器人技術和品類齊全的產品，涵蓋噴涂、焊接、搬運等各種各樣的機器人應用。ABB機器人遵循統一的標準，不管是在哪個工廠進行生產，都擁有相同的品質，為產品提供的元器件和服務支持也都是一致的。
“在中國，我們進行創新，我們有專業的人才，也要在中國大力推廣這些機器人產品。我們已經做好準備，來迎接中國工業機器人市場的黃金時代。”顧博士興奮地說。（中華工控網）
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