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Craig Resnick 研究主任，ARC顧問小組
機器安全是工業自動化中增長最快的部分之一。為了確保工人安全，制造商認識到智能的安全策略如何能夠成為競爭優勢而不是成本負擔。推動這種認知的是制造商對于集成安全系統的更大的需求，這種系統能夠潛在地幫助他們增加凈收益。此外，國際安全標準的一致性允許機器OEM（原始設備制造商）開發并使用全球化的可接受的安全解決方案。
關于安全的商業案例
公司會遭受媒體的負面報道。從產品召回到董事會丑聞，信任不再存在。這些經驗教給公司促進并堅持優良的生產慣例、遵從環境與工作安全最佳慣例的重要性。廠商正面臨將負債限制在可以控制的范圍內的挑戰。
并且，廠商還受到通過持續提高制造資產性能來增加凈收益值的沉重競爭壓力。今天的商業操作者聚焦于像資產收益率和設備綜合效能這樣的衡量標準，這兩者都對達到Operational Excellence（運行良好）的總目標起到關鍵作用。廠商的損害之源就是不固定的停工期。今天的安全解決方案允許操作者更加智能地診斷機器停工并快速恢復生產，以此來幫助廠商縮減停工期。
集成安全
現在的廠商有能力把安全集成到他們的控制體系中。由于雙功能控制器的出現，獨立的控制器很快就會變成過去。雙功能控制器在一個單獨的CPU內實現管理、監視和控制安全與不安全功能。此外，現在用于工業網絡的安全方案支持發送安全-相關數據，同時滿足不同應用的安全集成等級需求。
集成安全同樣可用于運動控制解決方案并支持多種驅動功能而不需要外部的安全硬件。這些功能支持操作者完成像檢查、清理、校準和更換工具的任務，這些任務過去只能在驅動器完全斷電的情況下完成，從而極大地提高了生產力。潛在的優點包括，例如，更快地重新啟動，重新配置后的維修準確性，更少的剎車磨損，和更短的停工期。
正在發生的安全演變
與國際安全標準的一致性相結合，安全技術已經發展成能夠提供重要商業利益的成熟解決方案。一個經過慎重考慮的集成安全策略應該保護人員、機器和環境，同時提供商業利益例如增加生產力、改良機器效率和減少停工期。廠商應該在考慮新的自動化策略的計劃階段考慮這些因素。
安全網絡標準支持集成安全
安全網絡的市場正在快速發展。早期的安全網絡的實現與標準控制網絡截然不同，現在兩者更緊密地集成在一起，甚至會使標準控制設備和安全控制設備運行在同一網絡線路上。2005年1月，ODVA發布了其CIP Safety ™技術規范，包括對于CIP網絡將功能安全性擴展到CIP ™ (Common Industrial Protocol通用工業協議)以及擴充CIP的應用覆蓋面以包括集成安全通信。
不同于其它的安全網絡，CIP Safety可以在同一個網絡線路上連接安全設備和標準設備，不論有沒有安全PLC。重要安全編碼和通信措施在終端設備的高度-安全部分中的優先通信通道上進行。CIP Safety協議幫助確保安全系統在正常通信和錯誤發生時，可以在已知的時間內以正確的行為或者轉到一個預先確定的安全狀態來響應。當安全和標準通信在同一線路上運行時，CIP Safety中的保護措施幫助確保高度-安全通信。這些技術優勢能夠幫助我廠商滿足其安全需求，同時提高生產力。CIP Safety已經取得TUV Rheinland 認證，符合IEC61508到SIL 3標準。CIP Safety產品已經在2005年發布。更多的信息請訪問 www.odva.org。——Katherine Voss,執行理事，ODVA
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