使用FLIR熱像儀監測公交車總站內的天然氣儲存狀況
化石燃料儲備日漸減少，燃料價格不斷上升，讓人們有足夠的理由去尋找其他燃料類型，如，里爾大都市城市社團（Lille Metropole Communaute Urbaine）及運輸公司Transpole已決定啟用天然氣作為燃料。為實現這一目標，天然氣儲存在法國與比利時邊界附近的瓦特勒洛的Transpole公交車總站內。然而，天然氣儲存十分危險，若發生火災，極有可能造成燃氣爆炸事故，后果不堪設想，但使用FLIR Systems的紅外熱像儀預警系統則可解決上述問題。該預警系統在火災剛發生之初甚至在火災真正發生之前就可探測到火災，確保Transpole公司員工及周圍居民的安全。
20世紀90年代，里爾大都市城市社團及公交服務運營商Transpole決定使用污水處理工廠加工后的污泥發酵物中的甲烷作為城市公交的燃料，旨在減少化石能源的消耗及當地能源的使用而產生的二氧化碳、氮氧化物及一氧化碳排放物。
1994年到1998年間，有七輛公交車參與天然氣燃料試驗活動，使用的是瓦特勒洛附近的污水處理工廠的天然氣，它們是法國最早一批燃燒天然氣的公交車。試驗顯示，與燃燒柴油相比，燃燒天然氣價格更實惠，還可以減少95%的顆粒物排放量及71%的氧化 氮排放量，減少50%的噪音，有利于環境保護。試驗還表明，燃燒天然氣的公交車可靠系數更高。目前，Transpole公交車中有80%燃燒天然氣。這些公交車的行程占transpole公司在里爾市內及周邊地區的總公交行程的93%，相當于每年節省了448萬升柴油。
避開災難
但是天然氣的使用并非毫無風險。從理論上來看，若有火災發生，儲存的天然氣可能造成災難性后果。瓦特勒洛的Transpole公交車總站技術經理Regis Messiaen解釋道：
“天然氣儲存在高壓環境下，可燃性極高。如果天然氣因為某種原因爆炸，不僅會危害Transpole員工的生命安全，也會危害周圍居民的生命安全。我們已采取所有必要的預防措施，將發生事故的幾率控制在極小的范圍之內，但是不管發生事故的幾率有多小，我們都必須竭盡全力避免事故的發生。因此，我們決定選擇以熱像儀為基礎的火災預警系統。”
法國FLIR Systems的產品集成商ALOATEC是生產預警系統并安裝FLIR熱像儀的公司。1998年以來，ALOATEC專注于提供工業連續加工和服務的管理及控制的交鑰匙解決方案，包括以火災預警系統（如，確保Transpole公交車總站天然氣儲存安全的系統）為基礎的熱成像技術。
熱成像可為您節省寶貴時間
ALOATEC公司主管Philippe Bourrier解釋道：“與其他探測手段相比，熱成像能在更早期探測到火災。煙霧探測器只有到煙霧開始產生之后才能探測到火災，可見光攝像機只有在光出現的情況下才能探測到火焰或煙霧發展態勢，而熱像儀不僅無需依賴光線就能工作，還能在火災發生之前就探測到溫度
升高，這樣一來就可為您節省寶貴時間，使您在火災實質發生之前有機會解決問題。”
所有物體都會發出熱輻射，可在肉眼無法看見的紅外光譜下得以看見。熱像儀將輻射轉化為熱輻射圖像，這意味著，圖像中的每個像素實際上對應一個非接觸式紅外測溫值。Bourrier在瓦特勒洛的公交車總站內堅固的防水外殼內安裝了10臺FLIR A310熱像儀，讓其連續監測整個建筑。
這些紅外熱像儀通過光纜不斷將溫度測量值發送到中央計算機，通過中央計算機對熱數據及之前確定的參數進行比較。監測區域有任何地方的溫度超過某特定值，報警就會響起。FLIR外熱熱像儀產生的實時熱視頻顯示在公交車總站的入口處及主辦公室內的兩個觸控屏上，熱視頻直觀，便于理解可視圖像，使工作人員和消防人員能夠很快評估出實際情況并確定問題所在。
精確可靠
Bourrier表示：“我將這些熱像儀安裝到各種應用領域（如，石油化工裝置）已有8年，也逐漸認識到，FLIR Systems外熱熱像儀的確十分精確，十分可靠。在購買之初，熱像儀可能比閉路電視攝像機(CCTV)和煙霧探測器要貴些，但它無需任何光線就能工作，無需花費維修費，電費也保持在較低水平。熱像儀預警系統也是有助于實際預防火災的唯一系統，也因此成為如今市場上最有優勢的火災預警系統。”
Messiaen表示，最開始很難找到適合該系統的裝置。“我們必須努力找出哪些裝置既具有預警功能，同時發出的無用報警又很少。過去，燃燒柴油的公交車排出的尾氣溫度比之前確定的閥值要高，所以報警會自動響起。因此，我們與Aloatec公司和FLIR Systems的技術支持小組一起改裝該裝置，降低不必要報警的發生率，同時對其進行常規測試，確保預警系統持續正常作業。如今我們已經通過濾波器對系統進行了強化，并嘗試測試了溫度預警裝置，可以很誠實地說，系統運行非常良好，迅速、高效且可靠。”
不冒任何風險，盡快檢測火災隱患
火災本身很危險，但由于公交車總站儲存著天然氣，所以Messiaen認為，安裝火災預警系統十分重要。“現在我了解到，事故風險的確很小，但若稍有差池，可能釀成災難性后果。從理論上來說，附近的瓦特勒洛和魯貝村也在危險范圍內。考慮到我們的員工和周圍村民的安全受到威脅時，我們只想確保萬無一失。熱像儀探測到可能要發生的火災比其他任何探測工具都要早，甚至還可能在火災發生前就探測到火災。”
